마이코플라즈마 폐렴 증상, 원인, 예방법까지 알아보기
마이코플라즈마 폐렴은
마이코플라즈마 폐렴균(Mycoplasma pneumoniae)에 의해 발생하는
호흡기 감염질환으로, 특히 어린이와
청소년 사이에서 흔히 발생합니다.
세균성 폐렴과 비슷한 증상을 보이지만
증상이 비교적 경미하고
전염성이 강해 주의가 필요합니다.
1. 마이코플라즈마 폐렴이란?
마이코플라즈마 폐렴은 세균이나 바이러스가 아닌, 마이코플라즈마 폐렴균에 의해 발생하는 폐렴의 일종입니다. 이 균은 다른 박테리아와 달리 세포벽이 없어서 특정 항생제에는 저항성을 보일 수 있으며, 감염된 사람과의 밀접한 접촉을 통해 쉽게 전염됩니다. 이 질환은 모든 연령대에서 발생할 수 있지만, 주로 어린이와 청소년 사이에서 발생하며 학교나 가정 내에서 집단 감염이 일어나기 쉽습니다.
2. 마이코플라즈마 폐렴의 주요 증상
마이코플라즈마 폐렴은 초기 감기 증상과 유사하게 시작되며, 감기 증상에서 점차 심해져 폐렴으로 이어지는 경우가 많습니다. 주요 증상은 다음과 같습니다
기침
마이코플라즈마 폐렴의 가장 흔한 증상 중 하나로, 심한 마른기침이 특징입니다. 특히 야간에 기침이 심해질 수 있습니다.
발열
중간 정도의 열이 발생하며, 오한과 함께 열이 오르기도 합니다. 37.5~38.5도의 미열이 지속되는 경우가 많습니다.
두통 및 피로감
감염 초기에는 두통과 피로를 느낄 수 있으며, 몸살과 같은 근육통을 동반하기도 합니다.
인후통
목이 따끔거리거나 아프고, 가래가 없는 마른 기침이 특징입니다.
흉통 및 호흡곤란
증상이 심해지면 흉통과 호흡곤란이 발생할 수 있습니다.
이 외에도 일부 환자는 콧물, 구토, 설사 등 전신 증상을 겪기도 합니다. 하지만 이러한 증상들은 비특이적이기 때문에 초기에는 감기나 다른 호흡기 질환으로 오인될 수 있어 주의가 필요합니다.
3. 마이코플라즈마 폐렴의 원인과 전파 경로
마이코플라즈마 폐렴은 마이코플라즈마 폐렴균이라는 비정형균에 의해 발생하며, 기침이나 재채기를 통해 공기 중으로 배출된 미세한 비말에 의해 전파됩니다. 감염된 사람과의 밀접한 접촉이 있을 때 쉽게 전염될 수 있으며, 특히 학교, 가정, 병원과 같이 다수가 모여 있는 공간에서 빠르게 확산될 수 있습니다.
마이코플라즈마 폐렴균은 외부 환경에서 비교적 생존력이 강해 감염 위험이 높으며, 초기에는 증상이 미약하여 주변에 전파될 가능성이 높습니다.
4. 마이코플라즈마 폐렴의 진단과 치료 방법
4.1 진단 방법
마이코플라즈마 폐렴은 증상이 감기와 비슷해 초기 진단이 어렵습니다. 정확한 진단을 위해 혈액 검사와 흉부 X-ray가 사용되며, 특수 검사로 마이코플라즈마 균의 유전자를 확인하는 PCR 검사가 활용되기도 합니다. 혈액 검사에서는 백혈구 수치와 C-반응성 단백질(CRP) 수치가 상승할 수 있으며, 엑스레이 검사를 통해 폐에 염증이 있는지 확인할 수 있습니다.
4.2 치료 방법
마이코플라즈마 폐렴은 일반적으로 항생제 치료를 통해 효과적으로 치료할 수 있습니다. 다만, 이 균은 세포벽이 없어 페니실린이나 세팔로스포린 계열의 항생제에는 내성이 있기 때문에, 마크롤라이드 계열 항생제(예: 아지트로마이신, 에리스로마이신)가 주로 사용됩니다.
증상이 심하지 않다면 외래 진료를 통해 집에서 치료가 가능하며, 충분한 휴식과 수분 보충이 중요합니다. 약물 치료 외에도 증상 완화에 도움이 되는 치료법을 병행하는 것이 좋습니다.
5. 마이코플라즈마 폐렴 예방법
마이코플라즈마 폐렴은 전염성이 강하므로 예방이 중요합니다. 감염을 피하기 위해 다음과 같은 예방법을 실천하는 것이 좋습니다.
5.1 개인 위생 철저히 관리
손 씻기
외출 후, 식사 전후, 화장실 이용 후 손을 꼼꼼히 씻는 것이 중요합니다. 손 소독제를 사용하는 것도 효과적입니다.
기침 예절 지키기
기침할 때는 반드시 팔꿈치나 휴지로 입을 가리고, 기침 후에는 손을 씻습니다.
5.2 밀폐된 공간 피하기
마이코플라즈마 폐렴은 비말을 통해 전파되므로 사람이 많은 밀폐된 공간을 피하는 것이 좋습니다. 특히 유행 시기에는 대중교통이나 공공장소 이용을 최소화하는 것이 좋습니다. 부득이하게 이용할 경우 마스크를 착용하여 감염 위험을 줄이세요.
5.3 면역력 강화
평소 균형 잡힌 식사와 충분한 수면을 통해 면역력을 강화하는 것이 중요합니다. 규칙적인 운동과 수분 섭취도 감염 예방에 큰 도움이 됩니다. 면역력이 약해지면 감염 위험이 높아지기 때문에 체력 관리는 필수입니다.
6. 마이코플라즈마 폐렴의 합병증
마이코플라즈마 폐렴은 대부분 가볍게 지나가지만, 드물게 합병증이 발생할 수 있습니다. 대표적인 합병증으로는 중이염, 부비동염, 폐렴 악화 등이 있으며, 면역력이 약한 사람이나 고령층의 경우 폐농양이나 심근염과 같은 심각한 합병증이 발생할 수 있습니다. 따라서 증상이 오래 지속되거나 악화될 경우에는 즉시 병원을 방문하여 적절한 치료를 받는 것이 중요합니다.
7. 마이코플라즈마 폐렴을 예방하고 건강 지키기
마이코플라즈마 폐렴은 비교적 흔한 호흡기 질환으로 감염 위험이 높지만, 생활 속 예방 수칙을 지키고 조기에 발견해 치료하면 큰 문제 없이 회복할 수 있습니다. 손 씻기, 기침 예절, 면역력 관리 등을 통해 마이코플라즈마 폐렴을 예방하고, 만약 감염되었을 경우 빠른 진단과 적절한 치료를 통해 건강을 지키는 것이 중요합니다.